“Small Vape” s’est défendu à la Maison Blanche

Lors d’une séance d’écoute à la Maison Blanche qui s’est parfois transformée en un match de cris pour tous, le président Trump a tenté d’obtenir des réponses sur le rôle des saveurs dans l’« épidémie de vapotage » chez les adolescents et sur la meilleure façon de réguler les produits de vapotage. Et les participants représentant les vapoteurs et les petites entreprises de vapotage ont donné ce qu’ils ont obtenu, voire mieux.

Les journalistes et les caméras ont été invités pendant la première heure de la réunion, permettant à tout le pays d’entendre le président de la Campagne pour des enfants sans tabac, Matthew Myers, mentir au président sur le fait que le tabac est la saveur de vapotage la plus populaire pour les adultes. Ce n’était pas le seul mensonge lancé à Trump par les militants anti-vapotage.

Meredith Berkman de Parents Against Vaping e-cigarettes (PAVe) a insisté sur le fait qu’il y a des millions d’adolescents “accros” à la nicotine à cause du vapotage, et que rien de moins que d’interdire toutes les saveurs résoudrait le problème. Myers a accepté, tout comme les dirigeants de l’American Cancer Society Cancer Action Network, de l’American Lung Association et de l’American Academy of Pediatrics. (L’association pulmonaire soutient en fait une interdiction totale.)

Le sénateur de l’Utah Mitt Romney et l’aide de Trump Kellyanne Conway étaient assis l’un à côté de l’autre et souriaient à chaque fois que l’un des défenseurs du vapotage faisait une réclamation. Romney a dit à un moment donné : « L’Utah est un État mormon, et la moitié des élèves du secondaire vapotent. Romney a ensuite essentiellement déclaré qu’il se moquait de la perte de 100 000 emplois dans un magasin de vape, car 100 enfants sont «accrocs» à la nicotine pour chaque employé à temps plein du magasin de vape – des chiffres qu’il vient d’inventer sur place.

Tony Abboud, directeur exécutif de la Vapor Technology Association (VTA), et le président de l’American Vaping Association (AVA), Gregory Conley, ont riposté efficacement contre la propagande et fait passer leurs points de vue. Aucun des deux n’a hésité à s’adresser à la personne la plus puissante du monde et à défendre les vapoteurs et les magasins de vape contre les prohibitionnistes qui les entouraient. Conley a fait double emploi, s’exprimant au nom des entreprises indépendantes et des consommateurs de vapotage (la CASAA n’a pas été invitée).

Conley a rappelé de manière cruciale au président que depuis son annonce en septembre que « Vapoter tue », le CDC a admis que ce sont les cartouches d’huile de cannabis du marché noir qui sont en grande partie responsables de l’épidémie de lésions pulmonaires, et non les produits commerciaux à base de nicotine. C’est une solution facile à prendre pour Trump s’il veut renverser sa position.

Conley a en outre expliqué au président que, même si le problème des arômes est résolu aujourd’hui, la date limite de la demande de précommercialisation du tabac (PMTA) de mai 2020 détruira toutes les petites entreprises de vapotage. Cela a attiré l’attention de Trump, et il a demandé à Conley si c’était parce qu’ils ne pouvaient pas se permettre le processus PMTA.

Il a également expliqué que le milliardaire Michael Bloomberg, “qui n’est pas un ami de votre présidence”, a dépensé 160 millions de dollars pour obtenir une interdiction totale des saveurs. Par conséquent, a déclaré Conley, les représentants de Tobacco-Free Kids (qui administre l’argent de Bloomberg) et de PAVe ne cherchaient pas un compromis honnête, mais seulement une interdiction.

Le président Trump a semblé facilement saisir le problème d’une interdiction complète des saveurs, notant que les marchés noirs surgiraient pour combler le vide. Il a semblé résister aux partisans d’une interdiction totale, bien qu’il ne soit pas clair s’il comprend que c’est la grande variété de produits qui fait le succès du vapotage en tant que concurrence avec les cigarettes.

« Vous regardez la prohibition », a déclaré Trump. « Si vous ne le leur donnez pas, il viendra ici illégalement. Ils pourraient vendre quelque chose au coin d’une rue qui pourrait être horrible. Ils vont avoir une saveur de poison.

Ryan Nivakoff de NJOY a reçu les éloges des vapoteurs qui regardaient sur les réseaux sociaux alors qu’il défendait les saveurs, malgré la forte position de son entreprise sur le marché des dépanneurs. Joseph Fragnito de Reynolds American a déclaré que les saveurs peuvent être commercialisées de manière responsable. Reynolds a déjà soumis un PMTA pour certains de ses produits Vuse aromatisés.

Le nouveau PDG de JUUL Labs, KC Crosthwaite, un ancien dirigeant d’Altria, a déclaré que son entreprise, détenue à 35 % par Altria, était heureuse de se conformer au processus PMTA existant, incitant Conley à intervenir et à expliquer que JUUL avait assez d’argent pour attendre les petites entreprises qui n’ont pas les moyens de financer les PMTA et repartent avec 90 pour cent du marché. Cela a semblé amuser Trump, qui a fait une référence désinvolte à John D. Rockefeller, le magnat du début du 20e siècle qui a construit un monopole à Standard Oil.

À un moment donné, le secrétaire à la Santé et aux Services sociaux, Alex Azar, a demandé au directeur de VTA, Tony Abboud, dans quelle mesure les activités des magasins de vape dépendent des « cartouches » (c’est-à-dire des systèmes de vapotage fermés à base de dosettes). Azar a semblé signaler que la Maison Blanche cherchait peut-être un moyen de diviser les exigences réglementaires pour différents segments du marché, ce qui serait une énorme victoire pour les magasins de vape et les fabricants d’e-liquides.

Cette question, et la question précédente du président Trump sur le fait que les petites entreprises ne peuvent pas se permettre le processus de la PMTA peuvent être de bon augure pour un résultat positif. Le temps nous le dira, mais à tout le moins, la «petite vapeur» s’est assise à une table avec les grands aujourd’hui et s’est montrée capable et compétitive.

Avec le personnel de la campagne Trump secoué par la menace de perdre des millions de votes pour les vapoteurs et l’administration submergée par des pressions de scandale et de destitution, il est maintenant temps pour les vapoteurs de doubler les appels téléphoniques et les courriels au président Trump, et l’action politique en général.

Il y a un projet de loi qui se dirige vers un vote à la Chambre des représentants qui interdirait les saveurs et les ventes en ligne, et imposerait une restriction nationale sur le tabac 21. Veuillez prendre quelques minutes pour répondre à votre membre de la Chambre en utilisant le lien ci-dessous.