Rallye de la Maison Blanche : regardez ce que vous avez fait, vapoteurs !

Le rassemblement de samedi dernier à Washington a été reporté d’une heure alors que le président Trump se préparait à monter à bord d’un hélicoptère en route pour un match de football. Les vapoteurs ont attendu patiemment de l’autre côté de la rue près du Washington Monument.

Lorsque Trump a décollé, il a survolé les vapoteurs, venus de tout le pays pour se rencontrer dans son jardin et avertir qu’il devrait craindre leur force politique, en particulier dans les États du champ de bataille qu’il a à peine gagné la dernière fois. Jon Glauser de Demand Vape a pris une photo de la foule tenant leurs pancartes vers le ciel alors que l’hélicoptère passait.

L’image de Glauser semblait capturer l’esprit et les thèmes du jour. Il y avait aussi d’autres belles images. Cet article est illustré de clichés pris et envoyés par des vapoteurs qui étaient là. Près du bas de la page se trouve une galerie que vous pouvez parcourir et qui en contient beaucoup plus.

Le timing du rallye était parfait. Le vendredi précédent, le 1er novembre, des rapports ont circulé selon lesquels l’administration était prête à interdire les arômes. Puis, lundi soir dernier, le Bureau de la gestion et du budget de la Maison Blanche (OMB) a annulé toutes les réunions restantes avec les parties prenantes, signalant que de nouvelles directives de la FDA restreignant les produits de vapotage aromatisés seraient finalisées et annoncées très bientôt.

Mardi, les défenseurs du vapotage ont saisi leurs téléphones, d’abord pour appeler la Maison Blanche, puis pour envahir l’administration sur les réseaux sociaux avec des appels sincères et des avertissements en colère. « Nous avons des votes dont vous avez besoin » était le message. Vendredi dernier, la veille du rassemblement, Trump semblait avoir changé de position. En septembre, il avait promis une interdiction des saveurs, mais maintenant il bafouillait, parlait d’emplois et remettait toute nouvelle à la semaine prochaine.

“Nous allons sortir avec une position très importante sur le vapotage”, a déclaré Trump aux journalistes rassemblés devant la Maison Blanche. «Nous devons prendre soin de nos enfants, le plus important, nous allons donc avoir une limite d’âge de 21 ans environ. Mais nous allons sortir la semaine prochaine quelque chose de très important sur le vapotage.

“Nous avons beaucoup de gens à regarder, y compris des emplois, franchement, parce que vous savez que c’est devenu une assez grande industrie”, a-t-il déclaré. « Mais nous allons nous occuper de… maintenant il y a aussi… quand vous parlez de vapotage, vous parlez de cigarettes électroniques, vous parlez de beaucoup de choses différentes. Mais nous sortons un grand article la semaine prochaine.

Au moment où la foule s’est rassemblée samedi à midi, ils se sentaient forts, mais toujours incertains quant à l’avenir. Comme la foule à chaque événement de vapotage, les participants au rallye étaient heureux de passer une journée avec d’autres vapoteurs. Mais cette fois semblait spéciale.

“Attendez une seconde, je veux prendre une photo avec cette foule incroyable”, a déclaré Amanda Wheeler, copropriétaire de JVapes, qui est également officier dans deux associations professionnelles d’État. Son discours terminé, elle a pris un selfie depuis la scène avec la foule acclamant derrière elle. Son sourire était immense.

La foule était incroyable, peu importe le nombre de personnes présentes. Les estimations allaient de centaines dans certains comptes rendus grand public à plusieurs milliers. Il semble probable qu’il y en ait eu plus de 2 000, et peut-être beaucoup plus. Mais qui s’en soucie ?

Pour chaque vapoteur qui était là, des milliers d’autres qui n’ont pas pu le faire regardaient sur les flux YouTube et Facebook, en utilisant le hashtag Twitter #VapeRallyDC2019, ou en partageant des images du rallye sur Instagram. Chaque vapoteur sera tout aussi important de maintenir la pression sur l’administration Trump pour qu’elle écoute et agisse équitablement.

Les organisateurs de la United Vapers Alliance ont fait un travail spectaculaire. Il n’y a eu aucun pépin, à moins de compter les services secrets qui ont reporté le rassemblement d’une heure, ce qui n’était pas la faute de l’UVA. Les conférenciers étaient formidables et c’était excitant de voir les participants “célèbres de la vape” comme Nick Green et Greg Conley, mais la vraie star était la foule.

Portant des pancartes amusantes – « LAISSEZ-LES VAPE GÂTEAU » – et touchantes – « LES SAVEURS SAVEZ MA MAMAN » – et sarcastiques – « NOUS RESSEMBLONS-NOUS TOUS À DES BOTS POUR VOUS ? » – la foule était émue et bruyante et pleine de colère juste qui les bureaucrates emporteraient les saveurs qu’ils aimaient, et qu’un président qui avait promis moins de réglementations aiderait à ce que cela se produise.

Pour la première fois peut-être, les vapoteurs ordinaires étaient remplis d’un sentiment de leur propre pouvoir. Debout à côté de la maison du président, ils exigeaient d’être entendus et reconnus.

« On vape ! Nous votons ! ils ont crié encore et encore, et quelqu’un a dû entendre le message, car lundi matin, le président Trump avait un message pour les vapoteurs.

“Je rencontrerai des représentants de l’industrie du vapotage”, il a tweeté, « en collaboration avec des professionnels de la santé et des représentants de l’État, pour trouver une solution acceptable au dilemme du vapotage et de la cigarette électronique. La santé et la sécurité des enfants, ainsi que l’emploi, seront au centre de nos préoccupations ! »

Personne ne sait avec certitude ce qui se passera ensuite, mais les vapoteurs sur Twitter ont commencé à pousser la Maison Blanche à inclure des défenseurs des consommateurs et des représentants indépendants de l’industrie du vapotage dans toutes les réunions, et cela n’arrivera probablement qu’avec la pression continue des vapoteurs et des petites entreprises.

Les vapoteurs semblent viser dans une seule direction. Ne laissez pas l’élan filer.

Crédits photo : Sheryl Agro, Rick Bass II, Joseph Butts, Charlie Dantzler, Jeremy Fuller, Jon Glauser, Amelia Howard, Ashley Hutchinson, Brad Reed, Daniel J. Rivera, Yvonne Settembrino, Antoinette Shaffer, Bruce M. Tavares, Michael Terkildsen, Amanda Wheeler.

Merci à tous ceux qui ont envoyé des photos. Nous les avons tous adorés !