Les inquiétudes concernant les batteries 18650 ne sont pas une nouveauté pour les vapoteurs

Une agence fédérale a averti les vapoteurs et autres consommateurs de ne pas acheter ni utiliser de batteries individuelles au lithium-ion 18650, qui, selon eux, présentent des risques de sécurité uniques. Bien que bien intentionné, l’avertissement est trop large et tire des conclusions incorrectes, du moins pour les vapoteurs.

La Consumer Product Safety Commission (CPSC) a publié un communiqué de presse le 8 janvier, déclarant que « les piles au lithium rechargeables sans protection appropriée qui ne sont pas installées dans un appareil ou dans le cadre d’une batterie intégrée… sont potentiellement dangereuses pour les consommateurs lorsqu’elles sont manipulées, transportées , stockées, chargées ou utilisées pour alimenter des appareils.

L’agence affirme que le principal risque est de transporter des piles en vrac et non protégées dans des poches, où elles peuvent “entrer en contact avec des objets métalliques, tels que des clés ou de la monnaie”.

« Une fois court-circuitées », dit la CPSC, « les cellules en vrac peuvent surchauffer et subir un emballement thermique, enflammant les matériaux internes de la cellule et expulsant de force le contenu en feu, entraînant des incendies, des explosions, des blessures graves et même la mort ».

Tout cela est vrai et c’est un problème dont les vapoteurs sont conscients depuis longtemps. En fait, la plupart des accidents de batterie de vapotage, des incendies et des explosions sont causés par des vapoteurs neufs ou sans instruction transportant de manière inappropriée des cellules en vrac. Le problème peut être facilement évité en transportant des piles en vrac uniquement dans un étui en plastique ou en silicone qui empêche les pôles métalliques de la batterie d’entrer en contact avec d’autres objets métalliques (ou entre eux) dans une poche ou un sac à main.

La CPSC indique que les 18650 «sont fabriqués en tant que composants industriels de blocs-batteries et ne sont pas destinés à la vente individuelle aux consommateurs. Cependant, elles sont séparées, réemballées et vendues en tant que nouvelles batteries grand public, généralement sur Internet. »

C’est un vrai risque. Vous ne devez jamais utiliser une batterie qui a été retirée (dessoudée) d’un pack et réemballée. C’est pourquoi les experts recommandent d’acheter uniquement des marques bien connues auprès de détaillants de batteries réputés. N’achetez jamais de batteries de vapotage sur eBay ou auprès d’autres vendeurs non fiables (et introuvables), qui pourraient briser de gros packs de batteries et revendre les unités individuelles. En plus de provenir de packs de batteries séparés, les cellules réenveloppées bon marché peuvent être des contrefaçons ou des batteries de faible intensité sujettes à la surchauffe sous l’effet du stress.

La CPSC avertit également les consommateurs que les batteries lithium-ion sont dangereuses lorsqu’elles sont utilisées dans des appareils comme les vapoteurs, car elles “n’ont pas de circuits de protection”. En fait, les appareils tels que les mods modernes à puissance variable et régulés ont leur propre circuit de protection intégré et ne nécessitent pas l’utilisation de “batteries protégées” (qui utilisent un petit fusible pour éviter les courts-circuits). Cela peut être un vrai problème dans d’autres produits qui utilisent des cellules 18650 en vrac, comme les jouets et les vélos électriques.

L’utilisation de batteries 18650 dans des modules mécaniques non réglementés, qui n’ont aucun circuit de protection et obligent le vapoteur à effectuer des calculs mathématiques précis afin de les faire fonctionner en toute sécurité, constitue un risque sérieux pour les vapoteurs nouveaux ou non éduqués. Les deux décès survenus à cause d’accidents de batterie de vapotage ont tous deux été causés par des mods mécaniques. De tels appareils ne doivent être utilisés que par des vapoteurs qui connaissent bien la loi d’Ohm.

L’avertissement de la CPSC a déjà conduit à des articles alarmistes sur les dangers des batteries 18650 desserrées. Cependant, l’essentiel pour les vapoteurs est de toujours suivre les consignes de base en matière de sécurité des batteries et de ne pas prendre de risques. Pour les vapoteurs soucieux d’utiliser des cellules individuelles, de nombreux modules sont disponibles avec des batteries intégrées, ce qui évite complètement les problèmes potentiels de batteries desserrées.