La politique d’embauche sans nicotine de U-Haul largement critiquée

L’entreprise de déménagement U-Haul mettra bientôt en œuvre une politique d’embauche qui discrimine les candidats qui utilisent de la nicotine sous quelque forme que ce soit. Selon l’entreprise, la politique « favorise la progression de U-Haul pour établir l’une des cultures d’entreprise les plus saines aux États-Unis et au Canada ». La politique entrera en vigueur le 1er février pour les nouvelles recrues, mais ne s’appliquera pas aux employés actuels.

Étant donné que les tests de nicotine typiques ne permettent pas de distinguer comment le médicament a été absorbé, de telles politiques ne peuvent jamais établir de distinction entre les utilisateurs du produit le plus dangereux – les cigarettes – et les utilisateurs de produits dont il n’a pas été prouvé qu’ils causent des dommages, comme les cigarettes électroniques qui sont fréquemment utilisés comme vapoteurs pour arrêter de fumer. Parce que tout le monde fait le même test sanguin ou urinaire, l’entreprise ne peut pas savoir quel produit a été utilisé.

Mais contrairement à d’autres employeurs qui ont généralement dirigé ces politiques vers les candidats (ou les employés) qui fument des cigarettes – probablement un facteur légitime de frais médicaux et de salaires – U-Haul inclut intentionnellement les vapoteurs dans sa politique. La politique affectera également les utilisateurs d’autres produits à faible risque de nicotine, y compris le snus et d’autres tabacs sans fumée, et même les produits pharmaceutiques à base de nicotine comme la gomme à la nicotine. L’entreprise appelle cela une politique d’embauche sans nicotine.

« Nous sommes profondément investis dans le bien-être des membres de notre équipe », a déclaré Jessica Lopez, chef de cabinet de U-Haul. « Les produits à base de nicotine créent une dépendance et posent divers risques graves pour la santé. Cette politique est une étape responsable dans la promotion d’une culture de bien-être chez U-Haul, dans le but d’aider nos membres d’équipe dans leur parcours de santé.

Il y a très peu de preuves que les produits à base de nicotine non combustibles causent tout préjudice aux utilisateurs, sans parler d’une « variété de risques pour la santé ». (En fait, les seuls effets prouvés de la nicotine sans combustion sont positifs.) Des études ont montré à plusieurs reprises que les consommateurs suédois de snus n’ont pas un risque mesurable plus élevé de maladie « liée au tabac » que la population générale. Cependant, le tabagisme cause de nombreux dommages avérés aux utilisateurs, notamment des maladies cardiaques, le cancer et diverses maladies et affections pulmonaires.

La politique U-Haul s’appliquera dans 21 États (voir la liste ci-dessous), dont aucun ne protège les utilisateurs de nicotine contre la discrimination en matière d’emploi. 29 autres États et le District de Columbia ont des « lois sur la protection des fumeurs » qui empêchent (principalement) les employeurs d’embaucher une discrimination fondée sur le tabagisme – ou parfois sur d’autres activités légales exercées en dehors du lieu de travail.

Ces lois ont été adoptées après les premières vagues de sentiment anti-fumeur qui ont suivi les études sur le tabagisme de seconde main à la fin des années 1980. Dans certains des 29 États, il existe des exceptions (hôpitaux, par exemple), mais pour la plupart des emplois, les candidats et les employés qui utilisent de la nicotine en dehors du lieu de travail sont protégés.

Ce sont les 21 États qui ne pas protéger les utilisateurs de nicotine de la discrimination :

• Alabama
• Alaska
• Arizona
• Arkansas
• Delaware
• Floride
• Géorgie
• Hawaii
• Idaho
• Iowa
• Kansas
• Maryland
• Massachusetts
• Michigan
• Nebraska
• Ohio
• Pennsylvanie
• Texas
• Utah
• Vermont
• Washington

Étonnamment, avec les éloges attendus des militants anti-tabac, l’annonce d’U-Haul a également suscité de nombreuses réactions négatives. Mis à part les vapoteurs et autres (y compris le fondateur et défenseur de la vapotage de la Drug Policy Alliance Ethan Nadelmann) qui ont fait du hashtag Twitter #BoycottUHaul un succès pendant quelques jours, diverses publications ont examiné les problèmes de discrimination dans l’emploi pour comportement hors site.

La politique a valu un éditorial réprimandé du Los Angeles Times résolument anti-tabac/anti-vapotage. « U-Haul devrait révoquer cette politique discriminatoire et recommencer à promouvoir la santé de ses travailleurs de manière positive », a écrit le comité de rédaction du journal.

« Une meilleure façon d’améliorer le” bien-être “des employés est de simplement fournir une assurance maladie exceptionnelle et de comprendre que vos travailleurs sont des êtres humains qui, pour des raisons compliquées, feront parfois des choix qui leur sont défavorables”, a écrit Shannon Palus dans Slate.

L’American Civil Liberties Union s’oppose également à de telles lois sur la « discrimination dans le mode de vie ». « Pratiquement chaque choix de style de vie que nous faisons a des conséquences sur la santé », explique le site Web de l’ACLU. « Où tracer la ligne de démarcation quant à ce qu’un employeur peut réglementer ? Un employeur doit-il pouvoir interdire à un salarié de faire du ski ? ou faire du vélo ? ou bronzer un samedi après-midi ? Toutes ces activités comportent un risque pour la santé.

“L’interdiction de la nicotine signifie que U-Haul n’embauchera pas non plus de vapoteurs”, a écrit Karol Markowicz du New York Post. « Le vapotage est devenu une technique populaire pour de nombreuses personnes pour arrêter de fumer. Si la préoccupation concerne l’employé, l’inclusion du vapotage n’a aucun sens. »

Markowicz a bien résumé les objections des vapoteurs et de tous ceux qui trouvaient la politique U-Haul discriminatoire et mesquine. “U-Haul ne fait rien d’illégal”, a-t-elle écrit, “mais il fait toujours quelque chose de mal.”