La guerre des brevets sur le tabac pourrait conduire à une interdiction américaine d’IQOS

Une revendication de propriété intellectuelle de RJ Reynolds pourrait mettre fin aux ventes aux États-Unis du produit controversé IQOS de Philip Morris International avant que le partenaire de PMI, Altria, ne puisse lancer l’appareil à l’échelle nationale. IQOS est actuellement vendu sur quelques marchés tests, dont Atlanta et Richmond.

IQOS est un produit du tabac chauffé (HTP—parfois appelé heat-not-burn ou HNB). Contrairement aux vapoteurs à base de e-liquide, il chauffe le vrai tabac jusqu’à ce qu’une vapeur soit produite. IQOS est vendu depuis 2014 dans de nombreux pays asiatiques et européens. Le géant américain du tabac Altria octroie une licence à IQOS de PMI pour la vente aux États-Unis. D’autres sociétés productrices de tabac ont leurs propres HTP, notamment British American Tobacco (glo) et Japan Tobacco (Ploom).

Reynolds American (RAI ou RJ Reynolds), une filiale de British American Tobacco (BAT), affirme qu’IQOS enfreint ses brevets HTP et demande à la Commission américaine du commerce international (ITC) de bloquer les futures importations du produit. Les deux sociétés ont également engagé des poursuites devant un tribunal fédéral de Virginie.

“La tentative de BAT d’interdire l’importation d’IQOS aux États-Unis fait partie d’une stratégie mondiale plus large visant à saper le segment du tabac chauffé, où ils sont loin derrière, et à protéger leur activité principale de cigarettes”, a déclaré PMI dans un communiqué.

L’ITC représente le public dans l’essai ITC en cours et a indiqué son soutien à deux des revendications de brevet de Reynolds, selon Bloomberg. Une décision finale du juge de l’ITC sera prise d’ici septembre. Si IQOS est retiré du marché, l’action prendra effet en novembre.

IQOS a été approuvé à la vente aux États-Unis par le biais de la FDA, à la fois par le biais des voies de demande de précommercialisation du tabac (PMTA) et de produit de tabac à risque modifié (MRTP), ce qui signifie que l’agence a déterminé que le produit est « approprié pour la protection de la santé publique. » ”. BAT et Reynolds ne vendent actuellement aucun produit HTP aux États-Unis, et il n’est pas clair si un PMTA a été soumis pour l’appareil glo de BAT.

RJ Reynolds a lancé le premier HTP primitif, appelé Premier, en 1988 (il a été retiré un an plus tard), et a réessayé quelques années plus tard avec Eclipse, qui est resté sur le marché pendant près de deux décennies, mais a obtenu peu de succès.