Big Time Vapes fait appel du procès de la FDA devant la Cour suprême

Un magasin de vape du Mississippi a demandé à la Cour suprême des États-Unis de revoir son procès contre la FDA, qui a échoué devant deux tribunaux fédéraux inférieurs. Les chances sont contre le tribunal d’accorder la requête, mais les avocats de la petite entreprise espèrent que la base juridique unique de leur contestation attirera l’attention des juges conservateurs de la Cour suprême.

Déposée en 2019, la plainte déposée par le magasin de vape du Mississippi et le fabricant d’e-liquides Big Time Vapes et l’organisation commerciale United States Vaping Association (USVA) conteste la Tobacco Control Act elle-même, accusant le Congrès d’avoir cédé de manière inconstitutionnelle son autorité législative à la FDA lorsqu’il a donné l’agence le pouvoir de « déterminer » des produits (comme les vapes) qui n’étaient pas spécifiés dans la législation de 2009.

Le défi est basé sur la doctrine de la non-délégation, qui stipule que le Congrès ne peut pas céder sa propre autorité législative aux agences exécutives (comme la FDA). La doctrine, qui fait partie du principe de séparation des pouvoirs dans la Constitution, a été appliquée auparavant par la Haute Cour, mais pas depuis les années 1930. Cependant, une décision récente de la Cour suprême, Gundy contre États-Unis, a indiqué que la cour pourrait maintenant être disposée à jeter un regard neuf sur la non-délégation.

Les conserva doctrine.

La plainte initiale a été rejetée par le tribunal de district américain du district sud du Mississippi en décembre 2019 et a échoué en appel devant la Cour d’appel du cinquième circuit l’année dernière. (Les décisions originales relatives à la plainte et à l’appel peuvent être consultées ici.)

Big Time Vapes et l’USVA sont représentés dans leur requête à la Cour suprême par Jerad Wayne Najvar et Austin MB Whatley du cabinet d’avocats Najvar basé à Houston, au Texas, le même cabinet qui a déposé le procès initial et l’appel.

La pétition marque la première fois que l’industrie du vapotage tente de faire appel devant le plus haut tribunal du pays. Cependant, il reste un long shot que l’affaire sera entendue. Pour être acceptés en révision, quatre des neuf juges de la Cour suprême doivent accepter d’accorder un bref de certiorari (Latin pour “être assuré”). Le nombre de requêtes acceptées pour examen par la Cour suprême chaque année est faible – seulement environ 2 à 4 % de celles soumises. Si le tribunal n’accepte pas la requête, la décision du tribunal inférieur sera maintenue.

La pétition Big Time Vapes a été déposée le 18 décembre 2020. Il pourrait s’écouler plusieurs semaines avant que les pétitionnaires sachent si la Cour suprême accordera certiorari et accepter le cas. Si le bref est accordé, les avocats des pétitionnaires de l’industrie du vapotage et les avocats du ministère de la Justice représentant la FDA auront chacun le temps de déposer des mémoires et des réponses, suivis d’arguments oraux devant le tribunal. Une décision finale, si le tribunal accepte l’affaire, pourrait prendre un an ou plus.