Tant pis pour l’échappatoire : la FDA commande une barre de soufflage hors du marché

Le distributeur américain le plus connu de vape jetable Puff Bar a reçu une lettre d’avertissement de la FDA, ordonnant le retrait des produits du marché. L’action est intervenue après des mois de reportages affirmant à tort que Puff Bar était exempté de l’application de la FDA.

La lettre a été envoyée à Umais Abubaker, le propriétaire de Cool Clouds Distribution, Inc., le plus grand et le plus connu importateur de la cigarette électronique jetable de forme rectangulaire. Comme nous l’avons expliqué dans un article récent, plusieurs usines de Shenzhen, en Chine, produisent des produits Puff Bar et les proposent en gros sur des sites de commerce électronique chinois. L’envoi d’une lettre d’avertissement à un seul distributeur ne peut pas interrompre le flux de Puff Bars vers les points de vente américains.

Le site Web de Puff Bar, qui serait géré par Cool Clouds Distribution, a annoncé la semaine dernière qu’il avait “cessé toutes les ventes et distributions en ligne aux États-Unis jusqu’à nouvel ordre”, de sorte que l’action de la FDA n’a probablement aucun sens. Le magnat du Puff Bar se contentera probablement de vendre des produits similaires avec une marque différente.

Puff Bar a été lancé l’année dernière et est devenu populaire en grande partie parce que JUUL avait volontairement retiré du marché ses saveurs sans tabac et mentholées en novembre 2018. Un an plus tard, en janvier 2020, de nouvelles directives de la FDA ont empêché la vente de toutes les capsules et cartouches. produits de vapotage dans des arômes autres que le tabac et le menthol, à l’exception des produits jetables.

C’est après la publication des directives de la FDA en janvier que les médias ont pris connaissance de Puff Bar, alertés par la Campaign for Tobacco-Free Kids et d’autres groupes de lutte antitabac qui ont affirmé que les Puff Bars et d’autres produits jetables récemment introduits étaient exemptés de l’application par le FDA.

Cela n’a jamais été vrai. Bien que les directives exemptaient les cigarettes électroniques jetables, l’exemption ne s’appliquait qu’aux produits qui existaient sur le marché avant la date limite du 8 août 2016 fixée par la FDA Deeming Rule. Aucun produit ne peut être introduit après cette date sans avoir d’abord soumis une demande de précommercialisation du tabac (PMTA) et reçu l’approbation de commercialisation de la FDA, ce que les vendeurs de Puff Bar n’ont certainement pas fait.

Cependant, à partir de fin janvier – et après l’entrée en vigueur des directives de la FDA début février – des dizaines d’articles sont apparus dans les principaux organes de presse qui prétendaient le contraire. Le président le plus utilisé de la Campagne pour des enfants sans tabac, Matthew Myers, ou un autre membre de sa cabale antitabac financée par Bloomberg, comme source « experte ».

Certains des journalistes bien connus qui ont écrit au sujet de la « faille du Puff Bar » comprenaient Sheila Kaplan du New York Times, Matthew Perrone d’Associated Press, Laurie McGinley du Washington Post et Allison Aubrey de NPR. (Perrone, dans un article écrit aujourd’hui à propos de la lettre d’avertissement, répète son affirmation précédente selon laquelle “les restrictions de saveur ne s’appliquaient pas aux produits de vapotage jetables comme Puff Bar.”)

Tous ces articles citaient l’affirmation de Myers selon laquelle les directives de la FDA accordaient un laissez-passer gratuit à Puff Bar et à des produits similaires, et son affirmation selon laquelle seule une interdiction fédérale de tous les produits de vapotage aromatisés mettrait fin à «l’épidémie» de vapotage chez les adolescents. Aucun des journalistes en question n’a pris la peine de demander à la FDA si la « lacune » s’appliquait aux produits qui étaient déjà illégalement sur le marché.

Il s’est avéré que la lettre d’avertissement de la FDA à Puff Bar est basée sur le fait que les produits ont été introduits sans avoir reçu au préalable l’approbation de commercialisation requise via le processus PMTA. Il n’y a tout simplement aucune échappatoire aux directives de la FDA qui protège un produit déjà illégal d’être sanctionné par l’agence.

La FDA a également émis plusieurs autres lettres d’avertissement aujourd’hui, notamment à d’autres fabricants de vapoteurs jetables et à des entreprises vendant des e-liquides avec des étiquettes censées plaire aux enfants, telles que des images de type My Little Pony.