Que signifiera la règle finale du chanvre de l’USDA pour les utilisateurs de CBD et de Delta-8 ?

Deux ans après que le Congrès a adopté le Farm Bill de 2018, qui légalisait la production de chanvre aux États-Unis, le département américain de l’Agriculture (USDA) a publié sa dernière règle sur le chanvre. La nouvelle règle énonce les réglementations de la production et de la transformation du chanvre pour les agriculteurs et les producteurs de produits dérivés du chanvre, y compris le CBD et d’autres cannabinoïdes extraits de la plante.

La dernière règle sur le chanvre, en fait intitulée « Etablissement d’un programme national de production de chanvre », a été créée par l’Agricultural Marketing Service, une agence de l’USDA. Il survient plus d’un an après la publication de la règle finale provisoire de l’agence et de multiples périodes de commentaires publics.

La règle a été publiée dans le Federal Register le 19 janvier, un jour avant l’investiture du président Biden, et devrait entrer en vigueur le 22 mars. Cependant, l’administration Biden réexaminera la règle avant qu’elle n’entre en vigueur.

Il est possible que les partisans du chanvre et du cannabis puissent encore persuader la nouvelle administration d’apporter des modifications à la réglementation. Tom Vilsack, le candidat de Biden au poste de secrétaire à l’agriculture, était un défenseur de la production de chanvre lorsqu’il occupait le même poste pour le président Obama, et des conversations entre le personnel de Biden et les représentants de l’industrie du chanvre ont déjà lieu.

La règle finale détaille les procédures de tenue de registres et de conformité, les exigences en matière de licence et les réglementations relatives aux tests et à l’élimination, entre autres. Une grande partie est très technique, mais certains de ses composants imposent des restrictions aux industries du chanvre et du CBD qui pourraient affecter les consommateurs de CBD en faisant monter les prix et en réduisant la disponibilité.

Vous trouverez ci-dessous quelques-unes des principales parties de la règle et ce qu’elles pourraient signifier pour les consommateurs et l’industrie.

L’USDA a choisi de laisser la limite pour le delta-9 THC ou Δ9THC) à 0,3%, malgré les commentaires de l’industrie appelant à une augmentation à 1,0%. Le chanvre est défini comme un Cannabis sativa plante contenant 0,3 % de delta-9 THC ou moins. Une plante qui contient une concentration plus élevée de delta-9 THC est définie comme de la marijuana, qui est une drogue illégale au niveau fédéral, soumise à l’application de la Drug Enforcement Administration (DEA).

Il y a plusieurs problèmes avec la limite inférieure, mais le principal pour les agriculteurs est le manque de lignées de semences prouvées pour fournir des rendements en THC constamment faibles. Les agriculteurs peuvent investir dans les semences, les engrais et la main-d’œuvre pour faire pousser une culture, pour être contraints de la détruire si elle dépasse le seuil de 0,3 %.

L’agence exige également que les échantillons de plantes avant la récolte proviennent de parties fleuries du chanvre, qui contiennent plus de THC et de THCA que les tiges et les tiges ligneuses. Cela augmente également la probabilité de dépasser la limite de THC.

L’USDA, cependant, a augmenté la “norme de négligence” de 0,5% à 1,0%, ce qui signifie que les cultures testées au-dessus de la limite de 0,3% mais en dessous de 1,0% ne sont pas considérées comme une “violation par négligence”. Plus d’une infraction par négligence par an peut entraîner des sanctions pour l’agriculteur. L’USDA a également assoupli les méthodes d’élimination obligatoires pour les cultures qui dépassent la limite de THC.

Le fait que les cultures puissent être déclarées non conformes puis détruites de force gonfle le coût des produits dérivés du chanvre comme le CBD, car les agriculteurs éviteront complètement le chanvre sans grande incitation financière à prendre le risque de perdre des dizaines voire des centaines de milliers de dollars . N’oubliez pas que lorsqu’un agriculteur est obligé de détruire une culture de chanvre, il perd non seulement l’investissement en semences, en engrais et en temps, mais aussi l’argent qu’il aurait gagné en cultivant une culture plus sûre comme le maïs ou le soja.

La définition du chanvre dans le Farm Bill est basée sur la teneur en delta-9 THC. Mais les directives de test publiées avec la règle du chanvre étendent cela pour inclure l’acide delta-9 tétrahydrocannabinolique (THCA), un précurseur du delta-9 THC. En fait, la règle exige que la plante soit décarboxylée (chauffée pour activer le THC) avant le test, et que le THC et le THCA résultants soient combinés dans la mesure finale du test.

L’exigence selon laquelle le THCA (qui se transforme en THC lorsqu’il est chauffé ou oxydé) doit être combiné avec du THC dans le total rend beaucoup plus probable que les cultures seront testées au-dessus de la limite de 0,3% et devront être jetées. Certains experts en droit du cannabis pensent que l’exigence de test du « THC total » ignore le langage simple du Farm Bill et pourrait ne pas résister à une contestation judiciaire.

L’USDA a maintenu le mandat de la règle provisoire selon lequel les plantes doivent être testées dans des laboratoires certifiés par la DEA, mais a reporté l’application de l’exigence au 31 décembre 2022. Cela laisse le temps à davantage de laboratoires d’obtenir la certification DEA. Les défenseurs du chanvre affirment que les petits laboratoires régionaux qui ont pris le temps d’apprendre l’industrie du chanvre seront exclus du marché en croissance s’ils ne parviennent pas à obtenir la certification DEA.

Les militants du cannabis ont également souligné que le Farm Bill n’exigeait pas du tout la surveillance du chanvre par la DEA, et beaucoup craignent que le signalement des laboratoires certifiés par la DEA à l’agence d’application n’entraîne des actions indésirables de la part de la police antidrogue. Cependant, l’USDA indique que la loi sur les substances contrôlées exige que tout laboratoire qui « pourrait potentiellement manipuler une substance contrôlée » soit certifié par la DEA. Puisque toute culture de chanvre force testez au-dessus de la limite légale pour le delta-9 THC, ce potentiel existe toujours.

Ce problème pourrait être résolu si le Congrès était en mesure d’adopter la loi sur le réinvestissement et l’élimination des opportunités de marijuana (MORE), qui supprimerait le cannabis de la loi sur les substances contrôlées et éliminerait la surveillance de la DEA sur le chanvre et la marijuana. La loi a été adoptée par la Chambre américaine contrôlée par les démocrates l’année dernière, mais malgré l’obtention d’une majorité d’une voix par les démocrates au Sénat, l’adoption en 2021 de la loi MORE (ou d’une législation similaire) est encore loin d’être certaine.

La position de l’USDA sur le delta-8 THC (ou Δ8THC) est que le Farm Bill n’impose qu’une limite delta-9 THC et ne réglemente pas du tout le delta-8, donc le delta-8 ne fait pas partie du mandat de chanvre de l’agence. Étant donné que la quantité de delta-8 THC naturellement présent dans le chanvre est près de 1 000 fois inférieure à la quantité de delta-9, l’agence n’a vu aucune raison de s’en occuper, y compris dans le cadre de son exigence de test « THC total ».

Cela laisse les producteurs de delta-8 exactement là où ils ont commencé. Étant donné que le delta-8 THC commercial est produit en modifiant le CBD – que la DEA peut considérer comme une “synthèse” de la molécule – et que la DEA prétend que tous les cannabinoïdes produits synthétiquement relèvent de la compétence de la DEA, les transformateurs et les vendeurs de delta-8 restent soumis à une éventuelle application de la DEA. .

Encore une fois, la meilleure solution serait le « déclassement » de tout le cannabis en adoptant la loi MORE, qui supprimerait complètement la DEA de l’équation. Jusqu’à ce que cela se produise, les fabricants de chariots delta 8 THC et d’autres produits à base de cannabis synthétiques sont confrontés à une action potentielle de la DEA.