Des lois et des règles imprudentes poussent le vapotage vers un avenir de marché noir

Dans un aperçu de l’avenir du vapotage, un homme a été arrêté et accusé d’avoir vendu à la fois des produits de vapotage au THC et à la nicotine à des collégiens du Nebraska. L’homme a fait de la publicité sur le site de médias sociaux Snapchat.

Hector Lugo a été inculpé vendredi dernier pour distribution d’une substance contrôlée et contribution à la délinquance d’un mineur, selon le North Platte Telegraph. Le premier chef d’accusation est un crime. Lugo, 22 ans, a été libéré sous caution.

Lugo a vendu à la fois des cartouches d’huile de THC et des dosettes de nicotine, selon la police. Il a fait la publicité des produits à l’aide de la poignée hector048 sur Snapchat, un site de médias sociaux populaire parmi les adolescents. Des étudiants qui avaient été surpris avec des produits de vapotage illicites ont déclaré à la police qu’ils avaient vérifié le compte Snapchat de Lugo pour voir quand il était à Lexington, puis ont organisé des réunions avec lui.

À l’ère d’Internet, la publicité pour les drogues illégales est passée des connexions locales de bouche à oreille aux médias sociaux, où les vendeurs peuvent vendre leurs produits avec un minimum de surveillance. Les comptes sont souvent connectés à des téléphones « brûleurs » introuvables, et des réunions peuvent être organisées dans des lieux publics, donnant aux deux parties un certain sentiment de sécurité.

Les archives judiciaires montrent que Lugo a été appréhendé en train de tenter de vendre des cartouches de vape aux mineurs lors d’une rencontre organisée sur le parking d’une école primaire. Il a été arrêté par des membres du département de police de Lexington (NE) et d’un groupe de travail régional sur les drogues, selon le Telegraph.

Un étudiant a accepté de coopérer avec la police en organisant une réunion. Lorsque l’étudiant a identifié la voiture de Lugo, la police de Lexington et le groupe de travail antidrogue ont arrêté l’homme. Il était seul et la police a déclaré que son téléphone portable avait été ouvert à une conversation sur Snapchat avec l’étudiant coopérant lorsqu’il a été placé en garde à vue. Sa voiture a été saisie et scellée et sera fouillée plus tard.

Les produits à base de cannabis comme les chariots à huile de THC sont depuis longtemps un incontournable du commerce basé sur les réseaux sociaux. C’est de là que proviennent probablement la plupart des ventes de chariots d’huile de THC contaminés qui ont causé l’épidémie de lésions pulmonaires « EVALI ». Il y avait moins de cas dans les États légaux du cannabis, mais même dans les États légaux, la plupart des victimes étaient trop jeunes pour acheter des produits légaux à base de cannabis.

Ces dernières années, alors que les législateurs et les régulateurs ont interrompu les ventes de vapoteurs à la nicotine entre pairs en adoptant des lois sur le tabac21 et en restreignant les arômes dans les produits de vape légaux à base de dosettes, le vapotage de nicotine par les adolescents a chuté. Mais le commerce restant de produits à base de nicotine chez les enfants d’âge scolaire s’est déplacé vers des sites de médias sociaux comme Snapchat et TikTok.

Avec les décisions réglementaires actuelles de la FDA forçant la fermeture des magasins et des fabricants de vapoteurs légaux, et l’interdiction de la livraison par courrier des États-Unis de tous les vapoteurs entravant considérablement les ventes légales en ligne, les marchés illégaux se développeront pour capter également la demande de produits à base de nicotine chez les adultes. L’adoption par le Congrès d’une énorme taxe sur la nicotine (actuellement incluse dans le projet de loi Build Back Better qui sera bientôt voté) détruirait pratiquement le marché du système ouvert, poussant de nombreux vendeurs légaux à enfreindre la loi.