Un adolescent canadien a-t-il eu un poumon de maïs soufflé de Vaping E-Juice ?

Le 18 septembre, un centre médical régional de London, en Ontario, a tenu une conférence de presse pour signaler qu’un patient de 17 ans avait failli mourir d’une maladie pulmonaire qui, selon les médecins, était causée par le vapotage.

Le médecin-chef du Middlesex-London Health Unit, le Dr Chris Mackie, a déclaré aux journalistes rassemblés qu’il savait quels produits le patient avait utilisés, mais « nous ne divulguons pas d’informations sur les informations sur la marque car cela impliquerait qu’il s’agit de quelque chose provenant d’une seule marque, quand on regarde clairement les preuves internationales, ce n’est pas le cas.

Les médias américains à ce moment-là pressaient déjà le CDC d’admettre que l’épidémie de lésions pulmonaires liées au vapotage était principalement (sinon complètement) causée par les cartouches de THC du marché noir. Mais Mackie n’a pas voulu discuter de ce que l’adolescent avait vapoté pendant la conférence de presse. Deux jours plus tard, il a nié que le jeune avait vaporisé des produits au THC et a blâmé carrément le vapotage de nicotine.

« Cette personne n’utilisait pas [THC] produits », a déclaré Mackie à la CBC. « La personne vapotait assez fortement avec un produit à base de nicotine. »

La presse canadienne a consciencieusement diffusé l’histoire et les vapoteurs étaient naturellement indignés. Si un produit de vapotage commercial a causé ce cauchemar, pourquoi ne nommerait-il pas le produit ? Le fil Twitter du Dr Mackie était plein d’utilisateurs de nicotine indignés le traitant de menteur. Il a dit qu’ils étaient « vicieux ».

Entre l’adolescent londonien et les craintes croissantes d’une « épidémie » de vapotage chez les adolescents à l’américaine, le Canada a connu sa propre panique morale du vapotage au cours des deux derniers mois. Et puis vint le rapport des médecins qui avaient soigné l’adolescent londonien.

Le communiqué de presse est apparu le 21 novembre. Le patient a finalement été identifié comme un homme, et les auteurs ont admis qu’il vapotait régulièrement des produits au THC. (D’ailleurs, le Dr Mackie ne s’est jamais excusé d’avoir menti à ce sujet.) Étant donné que son état présentait certaines caractéristiques, les médecins ontariens disaient qu’il le distinguait des cas américains. .

Popcorn lung est une licorne pour les militants anti-vapotage. Étant donné que certains e-liquides contiennent du diacétyle et de l’acétyl propionyle, des substances connues pour provoquer des bronchiolites oblitérantes dans les usines d’arômes, il a longtemps été suggéré que le vapotage pouvait provoquer des poumons de pop-corn. Cependant, des études ont montré que la quantité de diacétyle consommée par les vapoteurs est très faible (ou inexistante) et qu’il est peu probable qu’elle soit à l’origine de la maladie. Et en fait, aucun vapoteur n’a jamais été diagnostiqué avec la maladie.

“Récemment, plusieurs cas de ‘lésion pulmonaire associée à l’utilisation de cigarettes électroniques ou de produits de vapotage’ (EVALI) ont été décrits”, indique le communiqué de presse canadien. “Cependant, ce patient a présenté un nouveau type de blessure liée au vapotage qui est similaire au” poumon de pop-corn “, une condition observée chez les travailleurs exposés à l’arôme chimique diacétyle, un ingrédient utilisé dans le pop-corn à micro-ondes. En cas d’inhalation, le produit chimique provoque une bronchiolite, caractérisée par l’inflammation et l’obstruction des petites voies respiratoires des poumons.

Ils voulaient écrire « si inhalés en quantités suffisantes », mais ils ont probablement oublié. Il n’y a aucune preuve que les e-liquides commerciaux contiennent suffisamment de diacétyle pour provoquer une bronchiolite oblitérante, ni même que les cigarettes, qui contiennent des centaines de fois plus de produits chimiques que les e-liquides, aient déjà causé un cas.

Le communiqué de presse est accompagné d’une étude de cas, publiée dans le Journal de l’Association médicale canadienne (JAMC). L’étude de cas était beaucoup moins convaincante que le communiqué de presse. En fait, les médecins canadiens admettent dans l’étude de cas qu’ils ne peuvent pas du tout prouver qu’il s’agissait d’un cas de bronchiolite oblitérante.

Qu’est-ce qui a empêché les médecins de poser un diagnostic sûr de poumon pop-corn ou d’exclure un autre cas d’EVALI ?

• Aucune biopsie chirurgicale n’a été réalisée pour échantillonner les bronchioles du patient, les petites voies respiratoires qui sont endommagées par le diagnostic et marquées par la bronchiolite oblitérante.
• Le modèle de lésion « arbre en bourgeon » qu’ils ont reconnu comme étant un diagnostic pour la vaste catégorie d’affections pulmonaires regroupées sous le nom de bronchiolite n’est cependant pas unique à l’affection spécifique de bronchiolite oblitérante. Certains patients EVALI, pour lesquels une bronchiolite oblitérante avait été exclue, présentaient également ce schéma
• Ils n’ont pas testé la pneumonie lipoïde, donc cela ne pouvait pas être exclu non plus
• Ils n’ont jamais testé les produits que l’adolescent utilisait : « Le liquide de vapotage de notre patient n’était pas disponible pour analyse, mais il a été démontré que des produits aromatisés de la même manière contiennent des agents aromatisants, notamment du diacétyle. »
• Ils n’ont pas mesuré la quantité de diacétyle trouvée dans les « produits similaires ». Contenaient-ils suffisamment pour qu’un vapoteur dépasse les limites d’exposition professionnelle au diacétyle ?
• Les médecins ont admis qu’ils “ne peuvent pas identifier le ou les agents responsables de la maladie pulmonaire de notre patient, car il a vaporisé une variété de substances dont plus d’une peut être un agent causant des dommages”.

Ce n’est pas parce que le cas semble superficiellement différent de la plupart des cas américains qu’il s’agit d’une preuve qu’il s’agit d’un poumon de pop-corn, ni même que les facteurs de causalité étaient différents des cas américains typiques d’EVALI, qui semblent être associés à l’acétate de vitamine E, qui est utilisé pour diluer l’huile de cannabis illicite.

“[There] est une grande variété de façons dont les poumons des patients ont réagi à l’inhalation d’huile d’acétate de vitamine E et de tout contaminant qu’elle contient », a écrit Michael Siegel, professeur de santé publique à l’Université de Boston, qui est également médecin. « Ces présentations vont de la pneumonie lipoïde à la pneumonie chimique en passant par la pneumonie crypotogène organisée et la pneumonie aiguë à éosinophiles. Le fait est que différentes personnes réagissent différemment à tout ce que l’huile d’acétate de vitamine E provoque cette épidémie. Il existe une variété de présentations et bien que cette présentation ait des caractéristiques différentes de nombreuses précédentes, il n’est pas clair qu’elle représente une entité complètement différente en raison d’une cause complètement différente.

L’essentiel ici est qu’il n’y a pas suffisamment de preuves pour appeler ce cas poumon de pop-corn, et la décision des médecins de « postuler » qu’il s’agissait d’un poumon de pop-corn a été mal prise en compte. Les lésions pulmonaires que le CDC regroupe sous le nom d’EVALI présentent un large éventail de caractéristiques et les victimes semblent souffrir de divers types de blessures ou de maladies. Ce cas n’est probablement qu’une variante de plus.

Mais le rédacteur en chef adjoint du JAMC, le Dr Matthew Stanbrook, pneumologue à l’Université de Toronto et ennemi de longue date du vapotage, vraiment veut que vous croyiez. Stanbrook a apparemment attendu dix ans pour trouver un poumon de pop-corn lié au vapotage, et par la gomme, le voici dans sa propre arrière-cour! Il n’allait pas le laisser s’échapper. Son éditorial sur les horreurs du vapotage apparaît dans le journal à côté de l’étude de cas. Lisez attentivement ses paroles.

“Bien que le cas signalé par Landman et ses collègues partage de nombreuses caractéristiques avec ceux décrits jusqu’à présent dans l’épidémie d’EVALI, plusieurs différences rendent le cas unique et saillant”, a écrit Stanbrook. « Les caractéristiques cliniques indiquent une forme de bronchiolite – peut-être une bronchiolite oblitérante, une pathologie non décrite auparavant avec l’utilisation de la cigarette électronique, mais longtemps considérée comme une conséquence probable» (c’est moi qui souligne).

Cela n’a jamais été considéré comme une conséquence probable par quiconque avait examiné l’histoire du poumon de pop-corn et les études précédentes sur le diacétyle qui montraient que les produits de vapotage ne contenaient que de petites quantités de la substance, mais cela n’a pas arrêté Stanbrook.

“La plupart des liquides de cigarettes électroniques contiennent ou génèrent le composé aromatisant diacétyle”, a poursuivi Stanbrook. « Le diacétyle est une cause connue de bronchiolite oblitérante, une association décrite pour la première fois chez les ouvriers d’une usine de pop-corn au beurre (« popcorn worker’s lung »). Ce cas peut donc représenter la première preuve directe de la maladie pulmonaire la plus susceptible de résulter de l’utilisation de la cigarette électronique» (encore une fois, c’est moi qui souligne).

Ainsi, même si la « postulation » du poumon pop-corn des médecins de Londres était lourde de forces et de peut-être, le Dr Stanbrook veut que vous sachiez que c’est le risque de vapotage qui a toujours été attendu, et était longtemps considéré comme probable. Il ignore commodément que des dizaines de millions de personnes, pour la plupart d’anciens fumeurs aux poumons déjà compromis, ont vapoté quotidiennement des produits commerciaux à base de nicotine pendant plus d’une décennie sans conséquence.

Pourquoi cet adolescent « par ailleurs en bonne santé » (selon les termes des médecins) serait-il seul frappé de cette maladie ? Franchement, très peu de produits offrent des cotes aussi rassurantes ! L’aspirine tue des milliers de personnes chaque année et la conduite automobile bien plus.

La bronchiolite oblitérante se développe rapidement, comme l’a fait l’affection pulmonaire de l’adolescent canadien, mais elle ne s’arrête pas à mi-chemin de sa progression naturelle. Les médecins rapportent que l’adolescente présente encore des signes de lésions pulmonaires graves, mais s’améliore légèrement. Il est sorti de l’hôpital depuis des mois. Ce n’est pas ainsi que les cas graves de bronchiolite oblitérante se résolvent généralement, mais il est typique des patients EVALI qui ont survécu.

Stanbrook a appelé à une interdiction complète des produits de vapotage aromatisés, notant que le JAMC a toujours soutenu une telle interdiction. “L’action logique et responsable à prendre contre les produits toxiques et nocifs est de les rappeler et de les interdire”, a-t-il écrit.

Il serait sage de plaider plutôt pour une interdiction de l’acétate de vitamine E. Il n’y a aucune raison de « postuler » qu’un événement extraordinaire a causé la lésion pulmonaire de cet adolescent alors que la même substance que le CDC soupçonne d’être responsable des cas américains « EVALI » est largement disponible partout. L’acétate de vitamine E est un composé chimique facilement acheté, couramment utilisé pour fabriquer des cosmétiques et des compléments alimentaires.

Je ne connais pas ces médecins, donc je ne peux pas juger de leurs motivations. Mais il semble qu’ils, comme le Dr Stanbrook, n’aiment pas vapoter et qu’ils ne veulent pas que les adolescents le fassent, ils ont donc délibérément ignoré la cause évidente de la blessure pulmonaire tragique de ce garçon et en ont inséré une improbable qui contribue à rendre -cas de vapotage. Au mieux, c’est le résultat d’un biais de confirmation des variétés de jardin et d’un raisonnement motivé. Au pire, cet effort a été motivé dès le départ par l’intention de tromper. Dans tous les cas, le résultat est le même : cela déprécie la science et fait douter de tout ce qu’ils lisent.