Sa réputation entachée, CDC ferme les livres sur « EVALI »

Depuis l’automne dernier, les Centers for Disease Control and Prevention ont publié une mise à jour toutes les deux semaines sur la propagation des lésions pulmonaires liées au vapotage qu’ils appellent « EVALI ». L’agence a maintenant annoncé qu’elle mettrait fin aux déclarations régulières.

“En raison de la baisse continue des nouveaux cas d’EVALI depuis septembre 2019 et de l’identification de l’acétate de vitamine E comme cause principale d’EVALI, la publication d’aujourd’hui est la dernière mise à jour bihebdomadaire du CDC sur le nombre de cas d’EVALI hospitalisés et de décès à l’échelle nationale”, a déclaré l’agence. déclaration médiatique. Le CDC continuera de mettre à jour la situation «au besoin» sur—croyez-le ou non—sa page d’informations sur la cigarette électronique.

L’agence continue de décrire les lésions pulmonaires comme des “lésion pulmonaire associée à l’utilisation de cigarettes électroniques ou de vapotage (EVALI)”, répétant son amalgame de cigarettes électroniques à base de nicotine avec les cartouches de vape illicites de THC contaminées par de l’acétate de vitamine E qui sont effectivement responsable de toutes les blessures dont il a été confirmé qu’elles étaient liées à des produits spécifiques.

Pas un seul cas de « lésion pulmonaire associée à l’utilisation d’une cigarette électronique ou d’un produit de vapotage » n’a été associé à une cigarette électronique ou à tout type de produit de vapotage à la nicotine.

Au 18 février, « EVALI » avait blessé 2 807 personnes, avec des victimes identifiées dans les 50 États, le district de Columbia, Porto Rico et les îles Vierges américaines. Le CDC rapporte que 68 personnes de 29 États sont décédées.

L’agence affirme que l’épidémie a diminué en raison de « la sensibilisation accrue du public au risque associé à l’utilisation de produits de vapotage contenant du THC en raison de la réponse rapide de la santé publique », entre autres raisons. Cependant, comme nous l’avons signalé la semaine dernière, le CDC en savait suffisamment dès le mois d’août dernier pour émettre un avertissement public beaucoup plus précis qu’il ne l’a jamais fait.

Au lieu de souligner le risque particulier des produits pétroliers illicites au THC, le CDC a passé des mois à semer la confusion chez le public en laissant entendre que le vapotage de nicotine pourrait être responsable du nombre croissant de vapoteurs d’huile de cannabis blessés et morts. Les médias d’information ont généralement rapporté les alertes de l’agence sans remettre en cause le message, accordant un niveau de confiance au CDC que la presse n’accorderait jamais à d’autres agences fédérales.

CDC a continué à éviter délibérément la terminologie des vapoteurs d’huile de THC tout au long de la crise, et le fait toujours. L’agence n’a jamais inclus de termes tels que chariots à vape, cartouches de THC, chariots à huile de haschich, stylos à vape ou vapes à huile. Parce que les messages n’étaient jamais destinés aux personnes qui avaient besoin de les entendre, les utilisateurs de chariots THC du marché noir ont été amenés à croire que ces produits étaient sûrs. Après tout, les chariots THC ne sont pas des cigarettes électroniques.

Le CDC s’est également livré à une tromperie pure et simple. Nous avons rapporté l’année dernière un appel aux médias du CDC/FDA le 23 août au cours duquel le directeur adjoint du Bureau du CDC sur le tabagisme et la santé, Brian King, a exposé une théorie remarquable selon laquelle le vapotage de nicotine pourrait avoir causé des lésions pulmonaires similaires pendant des années, mais qu’il était passé inaperçu.

“Dans certains cas, cela aurait pu se produire, mais maintenant nous surveillons de telle manière que nous les récupérons”, a déclaré King aux journalistes. «Mais nous devons poursuivre l’enquête pour déterminer s’ils sont intentionnels ou non dans ces cas particuliers. Nous notons qu’une variété de personnes consomment un certain nombre de substances, y compris le THC, en particulier les jeunes adultes, nous continuons donc à enquêter sur cela également. Mais l’essentiel est qu’il y a une variété de choses dans les aérosols de cigarettes électroniques qui pourraient avoir des implications pour la santé pulmonaire. Une revue a récemment identifié un certain nombre d’effets néfastes sur la santé associés à l’utilisation de la cigarette électronique. Il est possible que certains de ces cas se soient déjà produits, mais nous ne les avons pas relevés. Mais nous continuons à enquêter.

Le problème avec la théorie de King est que de telles blessures aurait ont été remarqués. Les produits commerciaux de vapotage à la nicotine ont été utilisés par des dizaines de millions de personnes dans le monde depuis plus d’une décennie, mais jamais auparavant il n’y avait eu le genre de groupes localisés d’effets indésirables graves qui sont apparus l’année dernière.

Les lésions pulmonaires ne se sont produites nulle part dans le monde, sauf aux États-Unis. Et plutôt que des vapoteurs vétérans qui avaient utilisé les produits pendant des années – et dont les poumons avaient probablement été fragilisés par des années de tabagisme – ce sont principalement les très jeunes qui n’avaient vapoté que pendant une brève période qui ont été touchés. Il était douloureusement évident pour quiconque regardait de près que le CDC abusait de sa crédibilité pour faire valoir que les vapoteurs à la nicotine étaient un suspect dans l’enquête.

Maintenant, le CDC termine l’opération « EVALI », fermant la porte à ce qui était essentiellement une opération noire de santé publique. Probablement pour la première fois, la principale agence de santé publique du pays n’a fait aucun effort réel pendant une crise pour avertir les personnes les plus à risque. Le CDC n’a jamais tenté d’adapter son message pour les atteindre.

Au lieu de cela, le CDC a utilisé les décès et les blessures très évitables pour salir un produit et une activité que l’agence n’approuve pas. Des dizaines de vies ont été sacrifiées pour atteindre cet objectif, et ce fut un succès. Un sondage réalisé le mois dernier a révélé que 66% des adultes pensent que les produits de vapotage à la nicotine ont causé des blessures et des décès.

Écrivant sur un précédent effort du CDC (en 2015) pour effrayer le public au sujet du vapotage à la nicotine, l’expert en communication des risques Peter Sandman a demandé pourquoi les experts en santé publique exagéraient les dangers du vapotage à la nicotine, sachant que cela pourrait entraîner diverses conséquences imprévues, y compris le perte de crédibilité de l’agence et préjudice matériel à la santé publique.

« Le CDC a plus de crédibilité que les groupes militants. Et le CDC a besoin de plus de crédibilité que les groupes militants, surtout lorsque sa tâche n’est pas d’avertir mais de rassurer », a écrit Sandman. « Lorsque le CDC affirme qu’un vaccin particulier est sûr, par exemple, sa crédibilité est cruciale pour l’acceptation par le public de ce vaccin. La plupart des gens pensent que cela fait partie du travail d’un militant d’exagérer les risques – ainsi les militants peuvent exagérer sans perdre beaucoup de crédibilité même lorsqu’ils sont « attrapés ». Mais si le CDC est surpris en train d’exagérer le risque d’e-cig, les dommages à sa réputation seront probablement plus importants et les dommages résultants pour la santé publique seront probablement plus conséquents. »

Avec sa réponse aux lésions pulmonaires qu’il a nommées « EVALI », le CDC a abandonné son rôle de protecteur de la santé publique et est devenu un militant anti-nicotine à plein temps. Et pour la première fois, nous avons vu les dommages indirects qu’un militant CDC peut causer.