Mise à jour sur l’épidémie : nouvelles possibilités et le poids du gouvernement fédéral

Les agences fédérales ont publié vendredi des déclarations concernant l’épidémie de lésions pulmonaires « liées au vapotage », et une chose est claire : la FDA et le CDC ont la ferme intention de continuer à utiliser à mauvais escient la terminologie du vapotage, ce qui sème la confusion dans le public.

Les agences reconnaissent enfin que les problèmes sont principalement causés par les produits pétroliers au THC du marché noir, généralement appelés chariots à vape. Cependant, les deux agences continuent d’utiliser des descriptions confuses qui pourraient effrayer de nombreux nouveaux vapoteurs (et fumeurs de cigarettes qui envisagent peut-être de vapoter) des produits non impliqués dans l’épidémie.

La vérité est qu’il n’y a aucune preuve qu’un produit commercial de vapotage à la nicotine ait causé l’un des plus de 200 cas possibles.

“Pour le moment”, a déclaré la déclaration du commissaire par intérim de la FDA, Ned Sharpless, “il ne semble pas y avoir un seul produit impliqué dans tous les cas, bien que l’utilisation de THC et de cannabinoïdes ait été signalée dans de nombreux cas. À l’heure actuelle, les substances spécifiques contenues dans les produits de cigarettes électroniques qui causent des maladies ne sont pas connues et pourraient impliquer une variété de substances.

“Tous les patients ont déclaré avoir utilisé des produits de cigarettes électroniques”, a fait écho le CDC dans son avis. “Le nombre exact est actuellement inconnu, mais de nombreux patients ont déclaré avoir utilisé des cigarettes électroniques contenant des produits cannabinoïdes tels que le THC ou le CBD.”

Quoi qu’en disent les agences, les mots qu’elles emploient causent leurs propres problèmes. La déclaration de la FDA contient 22 utilisations du terme « e-cigarette ». L’avis de santé officiel du CDC l’a utilisé 45 fois.

La plupart des gens qui appellent leurs produits préférés des « cigarettes électroniques » vaporisent de la nicotine, pas de l’huile de THC du marché noir. L’insistance de ces agences de santé publique sur le fait que l’épidémie actuelle de lésions pulmonaires a été causée par les cigarettes électroniques est susceptible de faire peur aux vapoteurs de recommencer à fumer, ou d’empêcher les fumeurs d’essayer ce qui est connu pour être un produit beaucoup plus sûr.

De plus, de nombreux utilisateurs d’huile de cannabis ne reconnaîtraient même pas ce terme comme s’appliquant aux produits qu’ils utilisent, qui sont généralement appelés cartouches d’huile, chariots à vape, chariots à THC, stylos à vape, vaporisateurs de mauvaises herbes ou certaines variantes de ces expressions. Aucun de ces termes n’est utilisé ne serait-ce qu’une seule fois dans la déclaration de Sharpless.

Cela pourrait amener les vapoteurs de cannabis à ne pas considérer que leurs produits de choix pourraient leur causer du tort. Les vapoteurs de nicotine, d’arômes uniquement et de cannabis utilisent tous la technologie de vaporisation pour consommer leurs produits. Mais le terme « e-cigarette » est généralement compris comme désignant les vapes à la nicotine (ou à saveur uniquement), et non les appareils remplis d’huiles ou de fleurs de cannabis (THC ou CBD).

Le CDC comprend un paragraphe entier qui regorge de fausses informations sur le vapotage (les deux types de vapotage) qu’un lecteur non averti quittera la page en connaissant moins de faits réels qu’au début :

« Les cigarettes électroniques peuvent contenir des substances nocives ou potentiellement nocives, notamment de la nicotine, des métaux lourds (par exemple, le plomb), des composés organiques volatils et des produits chimiques cancérigènes. De plus, certains produits de cigarettes électroniques sont utilisés pour livrer des substances illicites ; peuvent être acquis à partir de sources inconnues ou non autorisées (c’est-à-dire de « rue »); et peuvent être modifiés pour des utilisations qui pourraient augmenter leur potentiel de préjudice pour l’utilisateur. Par exemple, certaines dosettes ou cartouches d’e-cigarette commercialisées à usage unique peuvent être rechargées avec des substances illicites ou inconnues. De plus, certains produits de cigarettes électroniques sont utilisés pour le « dégouttement » ou le « tamponnage ». L’égouttement consiste à laisser tomber le liquide de la cigarette électronique directement sur les bobines chaudes d’une cigarette électronique, ce qui peut entraîner des concentrations élevées de composés (par exemple, le tétrahydrocannabinol [THC] et composés cannabinoïdes). Le tamponnage implique la surchauffe de substances telles que le « budder », l’huile de haschich au butane (BHO) et le « 710 » qui contiennent des concentrations élevées de THC et d’autres composés végétaux (par exemple, le cannabidiol [CBD]).”

Que les vapes contiennent l’une des mauvaises choses dans la première phrase n’a pas d’importance, car ce ne sont pas les choses qui causent l’urgence de santé publique que l’agence est censée traiter. Et aucun vapoteur ne fait couler quoi que ce soit sur les serpentins chauds. Chauffer les bobines avant de tremper la mèche de coton avec du liquide mettrait le feu au coton. C’est une idée ridicule laissée par un mauvais article d’un chercheur non averti. Même si quelqu’un faisait couler de l’huile de cannabis (peu probable), cela ne provoquerait pas de changement dans la concentration des composés. Budder est une forme d’huile de haschich au butane, et 710 est l’argot pour tout type d’huile de cannabis.

L’essentiel est que les responsables du CDC – en particulier Brian King du Bureau sur le tabagisme et la santé, qui a clairement écrit une grande partie de cela – semblent beaucoup moins intéressés à trouver la source du problème actuel qu’à répéter leurs arguments anti-vapotage. pour la plupart des personnes non averties qui liront ce document. L’agence pourrait transmettre des informations correctes et utiles, mais cela ne servirait pas leur objectif, qui est de provoquer davantage de peur et d’incertitude concernant le vapotage.

Comme pour prouver le point, le secrétaire à la Santé et aux Services sociaux, Alex Azar, est intervenu avec une déclaration sur l’épidémie dans laquelle il a promis que l’administration Trump «continuerait à utiliser tous les pouvoirs réglementaires et d’application dont nous disposons pour arrêter l’épidémie d’utilisation de la cigarette électronique chez les jeunes. . “

Personne ne sait avec certitude ce qui cause la vague de blessures pulmonaires. Il peut s’agir de pesticides ou de fongicides, comme suggéré dans notre article en début de semaine. Il se peut aussi qu’il y ait plus d’une cause à l’épidémie, avec certains patients empoisonnés par des fongicides, par exemple, et d’autres souffrant de pneumonie lipoïde causée par l’inhalation d’huiles ajoutées pour diluer des extraits bruts de cannabis.

Pendant ce temps, un excellent article de Leafly publié aujourd’hui traite des nouveaux produits utilisés par les fabricants d’huile de THC comme diluants. “Nous ne savons pas ce qui a précipité la crise sanitaire actuelle”, écrit le journaliste David Downs. «Mais nous savons que des gens ont utilisé des chariots de vapotage de cannabis illicites l’année dernière sans se retrouver à l’hôpital. Il est donc logique de se demander : qu’est-ce qui a changé récemment sur le marché des chariots de vape de rue ? »

Downs décrit une “nouvelle classe d’agents épaississants inodores et insipides” récemment introduite qui est “l’un des principaux nouveaux ingrédients de l’huile de vape illégale largement utilisée cet été”. De nombreux produits sont probablement sans danger lorsqu’ils sont utilisés comme prévu – ce qui n’est généralement pas pour l’inhalation – mais peuvent être dangereux lorsqu’ils sont utilisés dans des huiles destinées aux chariots à vape. Dans certains cas, une chaleur élevée pourrait activer des composés dangereux.

D’autres diluants peuvent être totalement inappropriés et dangereux à utiliser. Un produit, appelé Honey Cut, est fabriqué par une société obscure dont le site Web n’a pas d’adresse ou de numéro de téléphone répertoriés.

Une analyse en laboratoire a montré que Honey Cut peut contenir une substance appelée acétate de tocophérol qui est généralement utilisée pour fabriquer des crèmes pour la peau. Selon le NIH, dit Downs, “l’inhalation d’acétate de tocophérol peut provoquer une respiration sifflante, une toux, un essoufflement et des brûlures dans la bouche, la gorge ou la poitrine, et pourrait potentiellement conduire à une hospitalisation”.

Jeudi, la veille du jour où la FDA et le CDC se sont prononcés sur l’épidémie de lésions pulmonaires, trois principaux organes de presse grand public ont publié des articles axés sur la possibilité que l’huile de cannabis du marché noir soit le vecteur probable, plutôt que les e-cigs.

“Les responsables fédéraux de la santé sont critiqués pour leurs avertissements publics peu clairs après un décès et près de 200 cas de maladies pulmonaires liées au vapotage, qui, selon certains, sont liés à la pratique beaucoup plus risquée de vapoter de l’huile de marijuana plutôt que de la nicotine”, a déclaré l’article de USA Today. , presque certainement le meilleur à ce jour dans un grand journal. L’article citait également l’expert de l’Université de Boston Michael Siegel et Ray Niaura de l’Université de New York.

NBC News et le Washington Post ont tous deux rassemblé leurs propres estimations du nombre de cas probables (NBC dit 298, le Post estime 354), en contactant directement les autorités sanitaires de l’État. Contourner le CDC est un bon signe. Habituellement, ces agences de presse acceptent la parole des agences fédérales de santé sur les questions liées au vapotage comme un évangile.

La semaine dernière, incapable d’attendre que le CDC émette sa propre alerte, la section californienne de NORML, l’organisation de défense de la marijuana a émis son propre avertissement aux consommateurs de cannabis :

«Cal NORML conseille fortement aux consommateurs d’éviter les produits de vape sans licence en n’achetant que chez des détaillants agréés. Tout produit acheté dans un magasin agréé par l’État ou un service de livraison aura été testé pour sa sécurité. Malheureusement, il y a beaucoup de faux produits sans licence qui circulent sur le marché illégal. Certains sont même livrés dans des emballages professionnels, faciles à obtenir auprès de fournisseurs en ligne. Par exemple, divers produits illicites différents seraient vendus sous le nom de marque générique sans licence « Dank Vapes » (bien qu’il ne soit pas clair s’ils étaient à l’origine de l’épidémie de maladie pulmonaire).

« Les consommateurs doivent savoir que les produits sur le marché souterrain peuvent être présentés dans des emballages contrefaits d’aspect professionnel, mais aucun de ces produits n’est vendu dans des dispensaires agréés ou des services de livraison. »