Le gouverneur du Michigan interdit les saveurs par décret

Le gouverneur du Michigan, Gretchen Whitmer, a annoncé que l’État interdirait la vente d’e-liquides aromatisés et de produits de vapotage, y compris la menthe et le menthol. L’interdiction de la vape aromatisée prend la forme d’un décret exécutif qui dure six mois (et peut être renouvelé) et comprend les ventes en ligne. Les détaillants auront 30 jours pour vendre le stock existant.

L’interdiction entrera en vigueur dès que le ministère de la Santé et des Services sociaux de l’État publiera des règles, ce qui peut prendre quelques semaines. Le DHHS élaborera des règles permanentes pendant l’interdiction temporaire de six mois.

“Ma priorité numéro un est d’assurer la sécurité de nos enfants et de protéger la santé des habitants du Michigan”, a déclaré Whitmer au Washington Post. Whitmer a déclaré que le département de la santé de l’État avait déterminé que les produits de vapotage constituaient une urgence de santé publique. L’interdiction n’est pas une réponse à la récente épidémie de lésions pulmonaires liées aux cartouches d’huile de THC du marché noir.

Le groupe de défense des consommateurs CASAA a lancé un appel à l’action. Les vapoteurs du Michigan sont encouragés à appeler le bureau du gouverneur et à utiliser la plate-forme simple de la CASAA pour écrire aux législateurs de leur État leur demandant de contester l’action du gouverneur.

Whitmer a signé une loi plus tôt cette année interdisant la vente de produits de vapotage aux mineurs, faisant du Michigan le 49e État à adopter une telle loi (bien que la règle de détermination de 2016 de la FDA ait fixé l’âge minimum fédéral à 18 ans). Cette loi est entrée en vigueur le 2 septembre et prévoit des sanctions pour les mineurs qui achètent ou possèdent des produits de vapotage.

Whitmer a signé la loi sur la restriction d’âge à contrecœur, exprimant sa préoccupation que les législateurs ne soient pas allés plus loin et n’aient pas ajouté de restrictions supplémentaires sur les produits, et promettant une action future. Dans une déclaration de signature, elle a déclaré qu’elle avait des “réserves importantes” quant à la non-définition des vapoteurs comme des produits du tabac, craignant qu’ils ne soient exemptés de “la lutte antitabac fondée sur des preuves”. Elle était particulièrement gênée par les saveurs.

Le taux de tabagisme chez les adultes de 19,3 % du Michigan (CDC, 2017) est supérieur à la moyenne nationale, tout comme le taux de tabagisme de 10,5 % de l’État parmi les élèves du secondaire. Mais c’est JUUL et le vapotage qui ont fait la une des journaux au cours des deux dernières années, c’est donc la cible naturelle d’un politicien ambitieux.

Si l’interdiction du Michigan réussit, ce sera la première interdiction des saveurs à l’échelle de l’État du pays. L’année dernière, San Francisco est devenue la première ville à interdire les saveurs de vape. Depuis lors, de nombreuses municipalités ont adopté une sorte d’interdiction des saveurs. Les élus d’autres États, dont la Californie et New York, ont proposé des interdictions de saveur, mais n’ont jusqu’à présent pas été en mesure de les adopter.

Des enquêtes ont montré que les vapoteurs adultes qui ont complètement arrêté de fumer préfèrent massivement les saveurs de fruits et de desserts au tabac. L’action de Whitmer aura un impact sur toutes les saveurs à l’exception du tabac. On ne sait pas si le gouverneur a l’intention de publier des directives spécifiques sur les arômes pouvant être utilisés dans un «arôme tabac», mais la plupart des e-liquides de tabac utilisent des arômes autres que le tabac.

Les interdictions de saveur et autres restrictions sur les produits de vapotage sont populaires parmi les législateurs car le nombre de personnes qui vapotent et sont politiquement actives est très faible, et la panique morale à propos du vapotage chez les adolescents a rendu le vapotage extrêmement impopulaire parmi les non-vapoteurs. La saveur interdit aux politiciens un moyen facile de faire les gros titres avec (ils pensent) peu de potentiel de dommages politiques.

La prochaine étape sera probablement des poursuites judiciaires, bien qu’il ne soit pas clair qui poursuivra le gouverneur.

“Ces entreprises et leurs clients ne disparaîtront pas sans se battre”, a déclaré le président de l’American Vaping Association, Gregory Conley, dans un communiqué. « Nous sommes impatients de soutenir les poursuites qui semblent désormais nécessaires pour protéger le droit des adultes à accéder à ces produits de réduction des méfaits. »

« Dans ce pays, les lois sont élaborées par les législateurs, et non par les gouverneurs qui recherchent désespérément l’attention de la presse », a ajouté Conley. « Quiconque craint la perspective d’un gouvernement incontrôlable devrait être consterné par cette tentative de l’exécutif d’interdire unilatéralement un produit réservé aux adultes. Encore plus absurde, cette tentative d’interdiction intervient quelques mois seulement après que la législature du Michigan a sagement interdit la vente de produits de vapotage aux mineurs.

Conley prédit qu’un marché noir se développera dans l’État. Après tout, le e-liquide est facile à faire.

«L’interdiction du gouverneur Whitmer créera un marché noir massif de plusieurs millions de dollars pour ces produits, qui sont les mêmes conditions qui ont conduit à la récente vague de maladies pulmonaires qui sont désormais clairement liées aux produits de vapotage illégaux au THC. Le CDC met maintenant spécifiquement en garde contre le vapotage de produits de vapotage faits maison, mais c’est exactement le type de comportement auquel conduira une interdiction des saveurs instituée par l’État.