Juul règle un procès contre la NC pour 40 millions de dollars, mais fait face à des obstacles juridiques plus importants

Le fabricant de vapoteurs Juul Labs a réglé un procès intenté par l’État de Caroline du Nord, acceptant de payer 40 millions de dollars et de modifier certaines pratiques commerciales. L’argent sera dépensé pour financer « des programmes pour aider les gens à arrêter de fumer, à prévenir la dépendance à la cigarette électronique et à rechercher les cigarettes électroniques », selon un communiqué de presse.

Le procureur général de la Caroline du Nord, Josh Stein, a intenté une action en justice contre Juul en mai 2019, accusant la société de commercialiser auprès des mineurs et de minimiser les dangers de la consommation de nicotine. Le procès – le premier intenté contre Juul par un État américain – affirmait que les pratiques marketing de Juul Labs violaient la loi de la Caroline du Nord.

“Pendant des années, Juul a ciblé les jeunes, y compris les adolescents, avec sa cigarette électronique hautement addictive”, a déclaré Stein aujourd’hui. “Cela a allumé l’étincelle et attisé les flammes d’une épidémie de vapotage parmi nos enfants, une épidémie que vous pouvez voir dans n’importe quel lycée de Caroline du Nord.”

Le communiqué de presse de Stein affirme que le règlement obligera Juul Labs à “apporter des changements drastiques à la façon dont il mène ses affaires”. Mais la plupart des changements acceptés par Juul dans le cadre du règlement étaient déjà en place depuis des mois ou des années.

Juul n’utilise plus les influenceurs des médias sociaux pour la publicité ou vend en ligne sans vérification de l’âge par un tiers, et la société a retiré ses produits aromatisés du marché avant que la suppression des arômes ne soit mandatée par la FDA. Comparer « les effets sur la santé de l’utilisation de JUUL avec les effets sur la santé de l’utilisation de cigarettes combustibles dans ses supports marketing » est déjà interdit par la FDA, tout comme le marketing destiné à attirer les moins de 21 ans.

Le règlement créera également une collection publique de documents du procès dans une université publique de Caroline du Nord (ils n’ont pas précisé lesquels). Les documents seront rendus publics l’année prochaine. Le bureau du procureur général a déclaré qu’ils “empêcheraient que ce genre d’épidémie ne se reproduise”.