Biden pourrait adopter les restrictions sur les cigarettes de Gottlieb
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L’administration Biden envisage de relancer le plan de l’ancien commissaire de la FDA, Scott Gottlieb, visant à réduire la nicotine dans les cigarettes, selon le Wall Street Journal. La Maison Blanche et la FDA doivent également décider prochainement d’interdire l’arôme mentholé dans les cigarettes.
Proposer l’une ou l’autre de ces politiques conduirait presque certainement à des années de contestations judiciaires de la part de l’industrie du tabac. Pendant ce temps, les militants anti-nicotine seront occupés à lutter pour éliminer le produit alternatif le plus attrayant pour les fumeurs vers lequel migrer : les cigarettes électroniques aromatisées.
En fin de compte, les trois choix politiques – interdire les cigarettes mentholées et les vapes aromatisées, et réduire la nicotine dans les cigarettes – créeraient des marchés noirs. Un marché illicite de cigarettes riches en nicotine pourrait être suffisamment important pour attirer et revitaliser les principaux syndicats du crime organisé.
La nouvelle des actions potentielles de la Maison Blanche Biden a fait chuter les stocks de cigarettes lundi après-midi, la valeur du fabricant de Marlboro Altria diminuant de plus de 6%.
Les cigarettes à très faible teneur en nicotine peuvent-elles mettre fin à la dépendance au tabac ?
Le programme de réduction de la nicotine forcerait les fabricants de cigarettes à abaisser les niveaux de nicotine jusqu’à un point où ils sont incapables de créer ou de maintenir une dépendance à la nicotine. La loi de 2009 sur le contrôle du tabac interdit à la FDA d’éliminer la nicotine dans les cigarettes, mais elle donne à l’agence une marge de manœuvre pour réduire les niveaux de drogue tant que la réduction est basée sur la science.
Le concept des cigarettes à très faible teneur en nicotine (VLNC) n’est pas nouveau. Les chercheurs et les militants de la lutte antitabac font la promotion de la réduction de la nicotine depuis au moins 1994, et des recherches considérables ont été menées sur le sujet. Le résultat est un mélange de preuves pour et contre l’idée, mais comme pour la plupart des problèmes de lutte antitabac, la FDA dispose de suffisamment d’options de preuves (y compris sa propre étude de modélisation très optimiste) pour sélectionner un soutien pour tout ce qu’elle décide de faire.
Le premier commissaire de la FDA du président Trump, Scott Gottlieb, a proposé d’imposer des niveaux de nicotine non addictifs dans les cigarettes dans le cadre de son “approche globale de la nicotine et du tabac”, annoncée en juillet 2017. Gottlieb a déclaré que l’objectif était de pousser les fumeurs à arrêter ou à passer à des options de nicotine à faible risque comme le vapotage et les produits pharmaceutiques à la nicotine.
« Rechercher des moyens de réduire les niveaux de nicotine dans les cigarettes afin qu’elles créent une dépendance minimale ou non addictive, sans modifier la teneur en nicotine des produits non combustibles tels que les cigarettes électroniques, est la pierre angulaire de notre nouvelle approche plus complète d’une réglementation efficace du tabac, », a déclaré Gottlieb lors de l’annonce du plan de la FDA.
Gottlieb est allé jusqu’à demander des commentaires au public sur le plan de réduction de la nicotine avant de se laisser emporter par la panique morale suscitée par le vapotage chez les adolescents en 2018. Il a démissionné de son poste à la FDA au début de 2019, et la FDA a laissé le “plan global” disparaître tranquillement. .
La principale raison d’être de l’imposition d’une faible teneur en nicotine dans les cigarettes est d’empêcher les adolescents expérimentateurs de devenir dépendants du tabac. Mais avec les taux de tabagisme chez les adolescents qui ont déjà atteint leur plus bas niveau, les militants anti-vapotage demanderont sûrement aussi de réduire la nicotine dans les vapoteurs, ce qui ne laissera aux fumeurs aucune alternative inhalable satisfaisante à haute teneur en nicotine.
Des groupes comme la Campaign for Tobacco-Free Kids and Truth Initiative ne font même plus la distinction entre les risques du tabagisme et du vapotage, et leur principal argument anti-vapotage identifie la dépendance à la nicotine elle-même comme le problème clé. Il est difficile d’imaginer ces organisations préconisant des produits de vapotage riches en nicotine après des années à les diaboliser.
Cigarettes mentholées : un enjeu de justice sociale ?
La Loi sur le contrôle du tabac a interdit toutes les saveurs caractéristiques des cigarettes, à l’exception du menthol, laissant la question de l’interdiction du menthol au Centre des produits du tabac nouvellement créé. L’année dernière, la FDA a promis de répondre d’ici le 29 avril 2021 à une pétition citoyenne déposée en 2013 par un ensemble d’organisations anti-tabac, demandant à l’agence d’interdire les cigarettes mentholées.
L’ancien commissaire de la FDA, Gottlieb, a proposé d’interdire les cigarettes mentholées en novembre 2018, bien que la nouvelle ait été éclipsée par sa proposition de restreindre les produits de vapotage aromatisés aux magasins réservés aux adultes, qui a été annoncée en même temps. La déclaration du commissaire mentionnait à peine la règle de la cigarette mentholée.
Cependant, les conservateurs des États du tabac, comme le sénateur de Caroline du Nord Richard Burr, étaient furieux à l’idée d’une interdiction des cigarettes mentholées et se sont fortement plaints de l’interdiction proposée par Gottlieb. Une rumeur populaire à l’époque suggérait que l’interdiction proposée du menthol était responsable de la démission (éventuellement forcée) de Gottlieb de l’administration Trump.
“J’ai noté que la popularité des cigarettes mentholées auprès des jeunes est particulièrement troublante”, a déclaré Gottlieb, annonçant le plan. « En fait, les jeunes fumeurs sont plus susceptibles de consommer des cigarettes mentholées que tout autre groupe d’âge. Plus de la moitié (54 %) des jeunes fumeurs âgés de 12 à 17 ans utilisent des cigarettes mentholées, contre moins d’un tiers des fumeurs âgés de 35 ans et plus. La prévalence de la consommation de menthol est encore plus élevée chez les jeunes afro-américains, les données montrant que sept jeunes fumeurs afro-américains sur dix choisissent des cigarettes mentholées.
Les militants anti-tabac ont poussé l’interdiction du menthol comme une question de justice sociale, ce qui ne fonctionne que si vous croyez (comme ils le font) que les personnes qui fument sont des victimes impuissantes des astuces de l’industrie du tabac, désespérément accros et incapables de faire des choix éclairés. Le déni actif de l’action des fumeurs n’est pas une position universelle parmi les défenseurs des droits civiques et de la justice sociale, mais il a pris beaucoup d’ampleur récemment, en particulier depuis que l’équité raciale et la justice sociale ont été adoptées comme sujets de discussion par les groupes anti-choix de lutte contre le tabagisme qui piloter le programme fédéral de réglementation du tabac.
D’autres défenseurs de la justice sociale et de la réforme des politiques en matière de drogue soutiennent que les lois ciblant les produits préférés des fumeurs noirs sont paternalistes et créeront des marchés illégaux qui entraîneront une activité policière supplémentaire dans les communautés minoritaires. Les groupes qui s’opposent à une interdiction du menthol pour ces motifs et des motifs similaires comprennent l’American Civil Liberties Union, la Drug Policy Alliance et le National Action Network du révérend Al Sharpton.
Les militants de la lutte antitabac pensent que le secrétaire récemment confirmé à la Santé et aux Services sociaux, Xavier Becerra, qui était auparavant procureur général de Californie, sera un défenseur à la fois de l’interdiction du menthol et d’un mandat de réduction de la nicotine au sein de l’administration Biden.
Les fumeurs ont créé le vapotage sans aucune aide de l’industrie du tabac ou des militants anti-tabac, et les vapoteurs ont le droit de continuer à innover pour s’aider eux-mêmes. Mon objectif est de fournir des informations claires et honnêtes sur les défis auxquels le vapotage est confronté par les législateurs, les régulateurs et les courtiers de la désinformation. J’ai récemment rejoint le conseil d’administration de la CASAA, mais mes opinions ne sont pas nécessairement celles de la CASAA, et vice versa. Vous pouvez me trouver sur Twitter @whycherrywhy
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